NASA recuerda al astronautaThomas K. Mattingly II

La siguiente es una declaración del administrador de la NASA, Bill Nelson, sobre el fallecimiento del ex astronauta de la NASA, el contralmirante (retirado) Thomas K. (TK) Mattingly II.

“Perdimos a uno de los héroes de nuestro país el 31 de octubre. El astronauta de la NASA TK Mattingly fue clave para el éxito de nuestro Programa Apolo, y su brillante personalidad garantizará que sea recordado a lo largo de la historia.

“Al comenzar su carrera en la Marina de los EE. UU., TK recibió sus alas en 1960 y voló varios aviones en múltiples asignaciones. Una vez que se unió a la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial de la Fuerza Aérea como estudiante, la NASA lo eligió para ser parte de la clase de astronautas en 1966. Antes de volar al espacio, ayudó al Programa Apolo trabajando como equipo de apoyo a los astronautas y asumió el liderazgo en el desarrollo de el traje espacial Apolo y la mochila.

“Su habilidad incomparable como piloto nos ayudó cuando asumió el rol de piloto del módulo de comando del Apolo 16 y comandante de la nave espacial para las misiones del transbordador espacial STS-4 y STS 51-C. El compromiso con la innovación y la resiliencia ante la oposición hicieron de TK una figura excelente para encarnar nuestra misión y la admiración de nuestra nación.

“Quizás su papel más dramático en la NASA fue después de la exposición a la rubéola justo antes del lanzamiento del Apolo 13. Se quedó atrás y tomó decisiones clave en tiempo real para traer a casa con éxito la nave espacial herida y la tripulación del Apolo 13: los astronautas de la NASA James Lovell. Jack Swigert y Fred Haise.

“Las contribuciones de TK han permitido avances en nuestro aprendizaje más allá del espacio. Describió su experiencia en órbita diciendo: "Tenía un miedo muy palpable de que si veía demasiado, no podría recordar". Fue tan impresionante”. Vio la inmensidad del universo como un foro interminable de posibilidades. Como líder en misiones exploratorias, TK será recordado por desafiar lo desconocido por el futuro de nuestro país”.