Cómo la NASA está protegiendo a Europa Clipper de la radiación espacial

Se ve a ingenieros y técnicos cerrando la bóveda de Europa Clipper de la NASA en la sala principal limpia de la Instalación de Montaje de Naves Espaciales en el JPL el pasado mes de octubre. 7. La bóveda protegerá la electrónica de la nave espacial mientras orbita Júpiter.

NASA/JPL-Caltech

Para explorar la misteriosa luna incrustada de hielo Europa, la misión tendrá que soportar el bombardeo por la radiación y las partículas de alta energía que rodean a Júpiter.

Cuando Europa Clipper de la NASA comienza a orbitar Júpiter para investigar si su luna cubierta de hielo, Europa, tiene condiciones adecuadas para la vida, la nave espacial pasará repetidamente a través de uno de los entornos de radiación más punitivos de nuestro sistema solar.

Endurecer la nave espacial contra el daño potencial de esa radiación no es una tarea fácil. Pero el 7 de octubre, la misión colocó la pieza final de las naves espaciales “armor” en su lugar cuando selló la bóveda, un contenedor especialmente diseñado para proteger la sofisticada electrónica de Europa Clipper. La sonda se está juntando, pieza por pieza, en el Instalación de Montaje de Naves Espaciales en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California antes de su lanzamiento en octubre de 2024.