Salvador Dalí pintando en su estudio

En 1930, el artista surrealista Salvador Dalí (1904-1989) compró una pequeña cabaña de pescadores en el pueblo aislado de Portlligat, Cataluña, atraído por la calidad de la luz y el paisaje circundante. Tenía la intención de que fuera un hogar para él y su musa y compañera Gala.

Durante los siguientes cuarenta años, él y ella expandieron y desarrollaron el espacio, tomando el "Lobby del oso" como punto de partida de los visitantes para una serie de espacios laberínticos. Cada uno tiene sus propios conceptos individuales, pero cada habitación da a la bahía de Portlligat, que Dalí pintó muchas veces. Una de las últimas áreas en completarse fue la piscina, terminada en 1971, y rápidamente establecida como el centro de la vida social de Dalí.

Después de la muerte de Gala en 1982, Dalí dejó Portlligat para establecerse en el "Castillo de Dalí Gala", la antigua casa privada de su esposa en Púbol. Él mismo murió en 1989, y la casa Portlligat se convirtió en museo en 1997, después del establecimiento de la Fundación Dalí. El museo ahora conserva y muestra todos los interiores originales de la casa. A partir de 2009, los visitantes también pueden acceder al espacio de estudio adicional que Dalí creó en el olivar al aire libre.

Nacido en Figueres, Cataluña, Dalí recibió su educación formal en bellas artes en Madrid. Influenciado por el impresionismo y los maestros del Renacimiento desde una edad temprana, se sintió cada vez más atraído por el cubismo y los movimientos de vanguardia. Se acercó al surrealismo a fines de la década de 1920 y se unió al grupo surrealista en 1929, y pronto se convirtió en uno de sus principales exponentes. Su obra más conocida, La persistencia de la memoria, se completó en agosto de 1931 y es una de las pinturas surrealistas más famosas.

Dalí vivió en Francia durante toda la Guerra Civil española (1936 a 1939) antes de partir hacia Estados Unidos en 1940, donde logró el éxito comercial. Regresó a España en 1948, donde anunció su regreso a la fe católica y desarrolló su estilo de "misticismo nuclear", basado en su interés por el clasicismo, el misticismo y los recientes desarrollos científicos.