El insecto más raro del mundo

Sólo quedan entre 20 y 30 "langostas de árbol" en estado salvaje, probablemente el insecto más ratro del mundo. Esta única y frágil población fue redescubierta en 2001, después de que se presumiera que los insectos estaban extintos durante 80 años.

Estos insectos palo salvajes de la isla Lord Howe (Dryococelus australis) actualmente se aferran a su precaria existencia en un afloramiento volcánico casi vertical llamado Pirámide de Ball.

Ahora, el Zoológico de San Diego invita a los visitantes a ver en persona estos extraordinarios animales australianos que desafían la extinción.

Propensa a fenómenos meteorológicos, catastróficos y deslizamientos de tierra, la Pirámide de Ball no es exactamente un lugar seguro para una especie en peligro crítico de extinción.

Aquí sólo hay una especie de planta alimenticia, Melaleuca howeana, para que pasten los insectos palo herbívoros. Estos arbustos están siendo estrangulados por una enredadera invasora, que no se puede eliminar por completo porque retienen la tierra de los acantilados con sus raíces.

Por eso, varios zoológicos alrededor del mundo han estado trabajando para bajar a estos grandes fásmidos no voladores de su metafórico y bastante literal borde del acantilado.