Prueban el concepto de ascensor SpaceX para el módulo de aterrizaje lunar Artemis

Los astronautas de la NASA Nicole Mann y Doug “Wheels” Wheelock participaron en una prueba reciente de una maqueta de ascensor a subescala para el sistema de aterrizaje humano Starship de SpaceX que se utilizará para las misiones Artemis III y IV de la NASA a la Luna. El sistema de aterrizaje humano Starship transportará a dos astronautas de la nave espacial Orion en órbita lunar a la superficie, servirá como hábitat para la estancia de aproximadamente una semana de los miembros de la tripulación en la Luna y los trasladará desde la superficie de regreso a Orion.

El ascensor transportará el equipo y la tripulación entre el área habitable de Starship, ubicada cerca de la parte superior del módulo de aterrizaje, y la superficie lunar, cuando salen para realizar paseos lunares. La prueba permitió a los astronautas interactuar con un diseño similar a un vuelo del sistema de ascensor, sirviendo como una demostración funcional del hardware y brindando la oportunidad de recibir comentarios valiosos desde la perspectiva de la tripulación.

Construido en las instalaciones de SpaceX en Hawthorne, California, la maqueta del ascensor tiene una sección de cesta a escala real con conjuntos mecánicos en funcionamiento e interfaces de tripulación para pruebas. Durante la demostración, los astronautas de la NASA usaron trajes espaciales que simulan el tamaño del traje y las limitaciones de movilidad que enfrentará la tripulación en la Luna. Para Artemis III, la tripulación usará nuevos trajes espaciales avanzados desarrollados por Axiom Space.

La tripulación adecuada brindó comentarios sobre los controles del elevador, como los pestillos de las puertas, las interfaces de despliegue de rampas para entrar y salir de la canasta del elevador, el espacio disponible para la carga y las operaciones dinámicas mientras la canasta se movía a lo largo de un sistema de rieles verticales.