Seis minisatélites de la NASA listos para su momento en el sol

Space Dynamics Laboratory/Allison Bills

La mayoría de las misiones de la NASA cuentan con una nave espacial o, ocasionalmente, varias. El Experimento Espacial del Interferómetro de Radio Solar (SunRISE) de la agencia está utilizando media docena. Este mes, los miembros de la misión completaron la construcción de seis satélites idénticos del tamaño de una caja de cereal, que ahora se almacenarán y esperarán sus pruebas finales y viajarán al espacio. SunRISE se lanzará como viaje compartido a bordo de un cohete Vulcan de United Launch Alliance, patrocinado por el Comando de Sistemas Espaciales (SSC) de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos (USSF).

Una vez lanzados, estos seis pequeños satélites, o SmallSats, trabajarán juntos para actuar como una antena de radio gigante en el espacio. La misión estudiará la física de las explosiones en la atmósfera del Sol para obtener conocimientos que algún día podrían ayudar a proteger a los astronautas y el hardware espacial de las lluvias de partículas aceleradas.

"Este es un gran momento para todos los que han trabajado en SunRISE", dijo Jim Lux, director del proyecto SunRISE en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California, que gestiona la misión para la agencia.

“Se esperan desafíos cuando se hace algo por primera vez, y especialmente cuando los vehículos espaciales son pequeños y compactos. Pero contamos con un equipo pequeño que trabaja bien en conjunto, en múltiples instituciones y empresas. Estoy deseando que llegue el día en que recibamos las primeras imágenes del Sol en estas longitudes de onda de radio”.