Tripulación se prepara para la cuarta misión privada de Axiom

El astronauta de la NASA, Jonny Kim, trabaja dentro de la nave espacial de carga SpaceX Dragon, completando las operaciones de carga antes de que se desacoplara del módulo Harmony de la Estación Espacial Internacional el 23 de mayo de 2025. NASA

Los miembros de la Expedición 73 están listos para la próxima misión privada de Axiom Space, la cuarta hasta ahora. Mientras se preparan para recibir a la tripulación del Ax-4 a bordo de una cápsula Dragon de SpaceX, también siguen observando cómo sus cuerpos se adaptan a la ingravidez, todo esto mientras continúan con las tareas de mantenimiento del laboratorio.

La misión Axiom-4 (Ax-4) tiene previsto su lanzamiento este mes hacia la Estación Espacial Internacional. Está comandada por la astronauta experimentada Peggy Whitson, y con ella viajan tres personas que volarán al espacio por primera vez: el piloto Shubhanshu Shukla de India, y los especialistas en misión Sławosz Uzanański-Wiśniewski de Polonia y Tibor Kapu de Hungría. Las ingenieras de vuelo de la NASA, Anne McClain y Nichole Ayers, dedicaron parte de su turno a repasar los procedimientos que deberán seguir desde la estación cuando llegue la cápsula con los tripulantes del Ax-4, quienes estarán dos semanas realizando experimentos.

Antes de eso, McClain trabajó en el módulo laboratorio Destiny, donde abrió la cámara sellada del equipo de combustión y reemplazó muestras y componentes para investigar cómo se comportan los combustibles y las llamas en microgravedad. Ayers, por su parte, movió e inspeccionó instrumentos que controlan la calidad del aire dentro de la estación y organizó algunos equipos que pronto se guardarán en el módulo inflable BEAM (Bigelow Expandable Activity Module).

El ingeniero de vuelo Jonny Kim empezó una sesión de 48 horas usando un chaleco biomédico y una banda en la cabeza, ambos diseñados para medir datos de salud de forma cómoda mientras los astronautas realizan sus actividades diarias. Al terminar, se encargó de guardar bolsas y limpiar materiales de embalaje que quedaron tras la partida de la nave de carga Dragon el pasado 23 de mayo.

El comandante de la estación, Takuya Onishi, de la agencia espacial japonesa (JAXA), realizó algunas tareas habituales de investigación, como recolectar sus propias muestras de sangre, saliva y orina para almacenarlas en un congelador científico y analizarlas más adelante. También cambió una tarjeta de memoria en un equipo de identificación por radiofrecuencia, descargó datos acústicos de la estación y revisó el sistema de almacenamiento de agua.

En el segmento ruso, el cosmonauta veterano Sergey Ryzhikov ayudó a su compañero Alexey Zubritskiy, quien usó unas gafas de realidad virtual para un estudio sobre el equilibrio y la percepción visual en microgravedad. Mientras tanto, el cosmonauta Kirill Peskov tomó fotos desde una de las ventanas de la estación, capturando paisajes como el delta del Amazonas, el delta del Volga, el mar de Aral y otros puntos destacados del planeta.