El astronauta de la NASA Don Pettit realizará investigaciones científicas durante la cuarta misión

Durante su cuarta misión a la Estación Espacial Internacional, el astronauta de la NASA Don Pettit se desempeñará como ingeniero de vuelo y miembro de la tripulación de la Expedición 71/72. Después de despegar al espacio, Pettit llevará a cabo investigaciones científicas y demostraciones tecnológicas para ayudar a preparar a la tripulación para futuras misiones espaciales.

Pettit se lanzará en la nave espacial Roscosmos Soyuz MS-26 en septiembre de 2024, acompañado por los cosmonautas de Roscosmos Alexey Ovchinin e Ivan Vagner. El trío pasará aproximadamente seis meses a bordo del laboratorio orbital.

La NASA seleccionó a Pettit como astronauta en 1996. Un veterano de tres vuelos espaciales, realizó avances integrales en tecnología y demostraciones para la exploración humana. Se desempeñó como oficial científico de la Expedición 6 en 2003, operó el brazo robótico del transbordador espacial Endeavour STS-126 en 2008 y se desempeñó como ingeniero de vuelo para la Expedición 30/31 en 2012. Pettit ha registrado 370 días en el espacio y ha realizado dos caminatas espaciales por un total de 13 horas y 17 minutos.

La tripulación de la Expedición 6 se lanzó en el transbordador espacial Endeavour STS-113 y esperaba regresar en el transbordador espacial Discovery STS-114 después de una misión de dos meses y medio. Tras el accidente del transbordador espacial Columbia que dejó en tierra a la flota de transbordadores, la tripulación regresó a bordo de la nave espacial Soyuz TMA-1 después de cinco meses y medio y aterrizó en Kazajstán. En su siguiente misión de 16 días, STS-126, Pettit ayudó a ampliar las viviendas de la estación espacial e instaló un sistema de soporte vital regenerativo para recuperar agua potable de la orina. Durante la Expedición 30/31, Pettit también capturó la primera nave espacial de carga comercial, la SpaceX Dragon, utilizando el brazo robótico.

Originario de Silverton, Oregón, Pettit tiene una licenciatura en ingeniería química de la Universidad Estatal de Oregón, Corvallis, y un doctorado en ingeniería química de la Universidad de Arizona, Tucson. Antes de su carrera en la NASA, Pettit trabajó como científico en el Laboratorio Nacional de Los Álamos en Nuevo México.

Durante más de dos décadas, los seres humanos han vivido y trabajado continuamente a bordo de la Estación Espacial Internacional, avanzando el conocimiento científico y logrando avances en la investigación que no son posibles en la Tierra. La estación es un banco de pruebas fundamental para que la NASA comprenda y supere los desafíos de los vuelos espaciales de larga duración y amplíe las oportunidades comerciales en la órbita terrestre baja. A medida que las empresas comerciales se centran en proporcionar servicios y destinos de transporte espacial humano como parte de una economía sólida de órbita terrestre baja, la NASA puede centrar más recursos en misiones en el espacio profundo a la Luna y Marte.