Robots, extraterrestres y más en esta novela del siglo II

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Desde una isla con un río de vino, extraterrestres lunares y solares en una guerra por la colonización de la estrella de la mañana, hasta hombres pez viviendo dentro de una ballena gigante; todo esto y más narra la "historia verdadera" de Luciano de Samósata, considerada como la primera novela de ciencia ficción de la que se tenga registro en el siglo II D.C.

Luciano de Samósata.

Fue un escritor sirio que redactó sus obras en lengua griega, uno de los primeros humoristas, perteneciente a la llamada Segunda sofística; vivió desde el año 125 y cubrió diversos temas como extraterrestres, naves espaciales y robots, dos milenios antes de las novelas de Julio Verne o H. G. Wells.

Luciano de Samosata es ampliamente reconocido como uno de los primeros novelistas de la civilización occidental, y muchos estudiosos argumentan que es el padre de la ciencia ficción.

Historia verdadera.

En su libro Luciano narra sus aventuras en compañía de una tripulación entera de cosmonautas, encontrando en su camino naves voladoras, máquinas capaces de hablar, inteligencia artificial, encuentros con extraterrestres y batallas espaciales, así como ciudades enteras erigidas en el interior de un ser vivo.

La historia comienza con Luciano y sus compañeros de viaje aventurándose más allá de los pilares de Hercules, después de lo cual se desvían de su curso debido a una poderosa tormenta.

"Desanclando en un momento de los pilares de Hércules, el viento me encajaba bien para mi propósito, me lancé al Océano Occidental...  Así navegamos hacia adelante un día y una noche con un viento próspero, y mientras teníamos vista de tierra, no nos apresuramos mucho en nuestro camino; pero al día siguiente, cerca de la salida del sol, el viento sopló fuerte y las olas comenzaron a crecer y una oscuridad cayó sobre nosotros..."

La tempestad termina por encaminarlos hacia una isla por la que corre un río de vino.  No permanecen mucho tiempo en la isla y se abren camino cuando son capturados por un torbellino, que termina llevándolos a la luna. Allí, se encuentran en medio de una guerra entre los gobernantes de la luna y los gobernantes del sol, quienes están librando una batalla cósmica por la colonización de la "Estrella de la Mañana".

"...Él también era un hombre, de nombre Endymion, y desde hace mucho tiempo arrebatado de la tierra mientras dormía, y traído aquí, donde fue hecho rey del país, y dijo que era esa región que para nosotros abajo parecía ser la luna; pero nos pidió que tuviéramos buen ánimo y no temiéramos ningún peligro, porque no querríamos nada de lo que necesitáramos: y si la guerra que él estaba librando ahora contra el sol triunfaba afortunadamente, viviríamos con él en el más alto grado de felicidad."

Se describe que ambos ejércitos tienen formas de vida extrañas, mitad mecánicas, mitad biológicas; algunos son descritos como humanoides con cabezas como de perros; otros son bestias aladas de enorme tamaño;  también se hace mención a numerosos arqueros montados en mosquitos.

Finalmente, cuando regresan a la Tierra, Luciano y sus compañeros de viaje son tragados por una ballena de 200 millas de largo.

"...tan pronto como nos encontramos en el agua, fuimos sorprendidos con una alegría increíble, y nuestra alegría fue inexpresable; festejamos y nos regocijamos con la provisión que teníamos; nos arrojamos al mar y nadamos arriba y abajo para divertirnos, porque estaba en calma. Pero a menudo resulta que el cambio a mejor es el comienzo de males mayores: porque cuando habíamos hecho solo dos días de navegación en el agua, tan pronto como apareció el tercer día, alrededor del amanecer, de repente vimos muchos peces monstruosos y ballenas; pero uno por encima del resto, que contenía en grandeza mil quinientos estadios, que se abalanzó sobre nosotros y agitó el mar a su alrededor, de modo que estaba rodeado por todos lados con espuma y espuma, mostrando sus dientes a lo lejos , que eran más largas que cualquier haya con nosotros, todas tan afiladas como agujas y tan blancas como el marfil: luego tomamos, como pensamos, nuestras últimas hojas una de otra, y abrazados juntos, esperábamos nuestro día final. El monstruo estaba en ese momento con nosotros y nos tragó con el barco y todo; pero por casualidad no nos atrapó entre sus chuletas, porque el barco se deslizó por los pasillos vacíos hasta sus entrañas."

Dentro del vientre de la criatura, encuentran una variedad de hombres peces que habitan en su interior. Luego de librar una guerra contra las misteriosas criaturas logran derrotarlos y matar a la ballena encendiendo una hoguera en su interior lo que les permite escapar. Mientras continúan su viaje, se encuentran con un enorme abismo en el océano, pero logran viajar junto a él. Esto los lleva a descubrir un continente lejano que deciden explorar.

"Los países occidentales y la parte de la cola del bosque están habitados por los Tarychanians que parecen anguilas, con caras de langosta: estos son guerreros, feroces y se alimentan de carne cruda: los que habitan hacia el lado derecho se llaman Tritonomendetans, que tienen sus partes superiores como los hombres, sus partes inferiores como los gatos, y son menos ofensivas que el resto. En el lado izquierdo habitan los carcinochirians y thinnocephalians, que están aliados unos con otros: la región media está poseída por los paguridianos, y los psettopodianos, una nación guerrera y veloz de pies..."

La escritura termina abruptamente con Luciano afirmando que sus futuras aventuras se describirán en las próximas secuelas, ninguna de las cuales se publicó.

El trabajo de Luciano también describe aventuras e historias de naufragios increíbles; Escribió sobre barcos que navegan por mundos extraordinarios, como una isla de sueños, o vagando fantásticamente por bosques y paisajes que se encuentran en el espacio.

Cabe mencionar que el libro de Luciano se adelantó a la idea de viajar a través del Océano Atlántico y explorar tierras lejanas. Esta idea es anterior al viaje de Colón en unos 1.400 años.

La "Historia Verdadera" de Luciano de Samósata puede encontrarse en la librería del proyecto Gutenberg en el siguiente enlace:

La Historia Verdadera

Ilustraciones de William Strang, J. B. Clark, Aubrey Beardsley