Tatuaje que genera sensaciones táctiles

Istituto Italiano di Tecnologia

Arianna Mazzotta y Virgilio Mattoli, del Instituto Italiano de Tecnología (IIT) en Pontedera, Italia, han desarrollado un dispositivo vestible ultrafino capaz de reproducir la sensación localizada del tacto.

El tatuaje electrónico temporal es pequeño y fácil de llevar; es capaz de generar una fuerza muy localizada, restablecer la sensación táctil en la piel a la que se adhiere el dispositivo.

El nuevo sistema es un tatuaje electrónico de unos pocos micrómetros de grosor y diseñado para despertar una sensación táctil, es decir, para generar una fuerza que empuje sobre la piel de la persona que lo lleva, que podrá así percibir información táctil.

El equipo de investigadores ha demostrado el funcionamiento de un único punto "táctil", y están trabajando en la implementación de pantallas que incluirán varios píxeles táctiles, llamados taxels, que podrán activarse independientemente unos de otros, y que permitirán reproducir sobre la piel letras, números, así como patrones direccionales y dinámicos.

El tatuaje electrónico es temporal, es pequeño y fácil de llevar puesto, lo que permite aplicarlo en la vida cotidiana sin problemas.

El dispositivo táctil se basa en una estrategia de actuación electrotermoneumática, que consiste en calentar eléctricamente, de forma rápida y muy localizada, un pequeño volumen de aire encerrado entre dos láminas muy finas. Al expandirse, el aire genera fuerzas y desplazamientos sobre la piel puesta en contacto, produciendo la sensación táctil. Debido a su escaso grosor, el tatuaje es prácticamente indetectable una vez transferido a la piel.

Además, a diferencia de la mayoría de los demás dispositivos diseñados y propuestos hasta ahora para generar sensaciones táctiles mediante fuerzas y deformaciones, este sistema también es capaz de funcionar alimentado por una pequeña batería, a bajos voltajes, lo que garantiza la total seguridad de la persona que lo lleva.

Arianna Mazzotta y Virgilio Mattoli exponen los detalles técnicos de su tatuaje en la revista académica Advanced Electronic Materials, bajo el título “Ultrathin Conformable Electronic Tattoo for Tactile Sensations“. Su trabajo ha merecido protagonizar la portada de la revista.

Fuente: noticiasdelaciencia.com