La NASA dará la bienvenida a la cuarta misión de astronautas privados a la Estación Espacial

La nave espacial SpaceX Dragon, que transporta a la tripulación de la Misión Axiom 4, despega a bordo del cohete Falcon 9 desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA hacia la Estación Espacial Internacional. Crédito: NASA

Como parte de los esfuerzos de la NASA para ampliar el acceso al espacio, cuatro astronautas privados se encuentran en órbita tras el exitoso lanzamiento de la cuarta misión de astronautas totalmente privada a la Estación Espacial Internacional.

La nave espacial SpaceX Dragon despegó el miércoles a las 2:31 a. m. EDT del Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. Llevaba como comandante a los miembros de la tripulación de la Misión Axiom 4, Peggy Whitson, exastronauta de la NASA y directora de vuelos espaciales tripulados en Axiom Space; Shubhanshu Shukla, astronauta y piloto de ISRO (Organización de Investigación Espacial de la India); y los especialistas de misión, el astronauta de proyecto de la ESA (Agencia Espacial Europea), Sławosz Uznański-Wiśniewski, de Polonia; y el astronauta de HUNOR (Hungarian to Orbit), Tibor Kapu, de Hungría.

“Felicitaciones a Axiom Space y SpaceX por un lanzamiento exitoso”, declaró la administradora interina de la NASA, Janet Petro. 

La colaboración entre la NASA e ISRO permitió a la Misión Axiom 4 cumplir con el compromiso, destacado por el presidente Trump y el primer ministro indio, Narendra Modi, de enviar al primer astronauta de ISRO a la estación. Las agencias espaciales participan en cinco investigaciones científicas conjuntas y dos demostraciones en órbita de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. La NASA e ISRO mantienen una larga relación basada en una visión compartida para impulsar el conocimiento científico y ampliar la colaboración espacial.

La cobertura en directo de la llegada de la nave espacial comenzará a las 5:00 a. m. del jueves 26 de junio en NASA+. 

La nave espacial está programada para acoplarse de forma autónoma aproximadamente a las 7:00 a. m. al puerto espacial del módulo Harmony de la estación espacial.

Una vez a bordo de la estación, la tripulación de la Expedición 73, que incluye a los astronautas de la NASA Nicole Ayers, Anne McClain y Jonny Kim, el astronauta de la JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón) Takuya Onishi, y los cosmonautas de Roscosmos Kirill Peskov, Sergey Ryzhikov y Alexey Zubritsky, darán la bienvenida a los astronautas.

La tripulación permanecerá en la estación espacial, realizando investigaciones en microgravedad, actividades educativas y comerciales durante aproximadamente dos semanas antes de regresar a la Tierra y amerizar en la costa de California.