La nave Psique está lista para cumplir su viaje

Los técnicos conectan la nave espacial Psyche de la NASA con el accesorio de fijación de carga útil dentro de la sala limpia en las instalaciones de Astrotech Space Operations en Titusville, Florida, el miércoles 20 de septiembre de 2023. Crédito de la foto: NASA / Kim Shiflett

La nave espacial Psique de la NASA está lista para cumplir su viaje ahora que las pruebas están completas al igual que el abastecimiento de combustible. 

El lanzamiento ahora está dirigido a las 10:34 a.m. EDT el jueves 5 de octubre, desde  el Launch Complex 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida después de optimizar la trayectoria de la misión de estudiar un asteroide rico en metales.

Los técnicos conectaron Psique al accesorio de conexión de carga útil en las instalaciones de Astrotech Space Operations en Titusville, Florida. Este hardware permite que Psyche se conecte a la parte superior del cohete una vez que esté seguro dentro de las carenaciones protectoras de carga útil.

El viaje de Psique por el espacio durará casi seis años y alrededor de 2.200 millones de millas ( 3.600 millones de kilómetros ) antes de llegar a un asteroide del mismo nombre, que está orbitando el Sol entre Marte y Júpiter. Los científicos creen que la psique podría ser parte del núcleo de un planetesimal, probablemente hecho de metal de hierro y níquel. El mineral no se extraerá sino que se estudiará desde la órbita con la esperanza de dar a los investigadores una mejor idea de lo que puede constituir el núcleo de la Tierra.

Además, la nave espacial Psyche albergará una demostración tecnológica pionera: la NASA DSOC Experimento. Este sistema de comunicaciones láser probará comunicaciones ópticas de alto ancho de banda a la Tierra durante los primeros dos años del viaje de Psique.