Guía japonesa para vencer la gripe asesina de 1918

“El 1918 se fue: un año trascendental como la terminación de la guerra más cruel en los anales de la raza humana; un año que marcó, al menos al final por un tiempo, la destrucción del hombre por el hombre; Desafortunadamente, un año en el que se desarrolló la enfermedad infecciosa más mortal que causó la muerte de cientos de miles de seres humanos. La ciencia médica durante cuatro años y medio se dedicó a poner a los hombres en la línea de fuego y mantenerlos allí. Ahora debe girar con todas sus fuerzas para combatir al mayor enemigo de todos: las enfermedades infecciosas "

- The Journal of the American Medical Association, diciembre de 1918.

En 1918, la Oficina Sanitaria Central de Japón (JCSB) publicó un manual y carteles que instruían a las personas sobre la forma de reconocer y prevenir la gripe española (Supein kaze), la enfermedad que había devastado a la humanidad y cobrar hasta 50 millones de vidas. A medida que el mundo de hoy reacciona y se adapta al coronavirus Covid-19, los carteles de hace un siglo podrían ser adecuados para cualquier cartelera en 2020. "Apenas hay una escuela en Tokio, pero de la que docenas o decenas de estudiantes y maestros están ausentes, y se está extendiendo a oficinas y fábricas. La enfermedad se conoce como la "gripe española", publicó un informe en The Japan Advertiser (27 de octubre de 1918).

Cada mes durante la epidemia, el JCSB publicó el número de muertes por prefectura. Desde julio de 2018 hasta septiembre de 1919, 21 millones de japoneses contrajeron el virus, de una población de 51 millones. Hubo 257,000 muertes.

El manual de 455 páginas presentaba gráficos y 4 reglas para vencer el error: "mantenerse alejado"; "Cúbrase la boca y la nariz"; "Vacúnese"; y "hacer gárgaras". Ese consejo y los carteles que lo acompañan se pueden ver a continuación: