Mickey Mouse de 1928

Cuando nació el icónico Mickey Mouse, tal vez no era tan adorable. Algunos incluso describieron su mirada como espeluznante o inquietante. Pasarían algunos años antes de que la mirada de Mickey se bloqueara. Estas interesantes imágenes que se muestran aquí documentan la mirada de Mickey cuando hizo su primera aparición.

En 1923, Walt Disney y su hermano Roy fundaron un pequeño estudio de animación en Hollywood. Disney llegó a un acuerdo con Universal Pictures a través de un distribuidor, creando una serie de divertidos dibujos animados de animales. Una de sus creaciones, Oswald the Lucky Rabbit, se convirtió en una sensación de la noche a la mañana. El éxito de Oswald alentó a Disney a pedir un aumento, pero el distribuidor reclamó a Oswald como suyo. Disney estaba sin trabajo.

Decepcionado pero no disuadido, Disney, junto con su amigo y compañero animador Ub Iwerks, cocrearon un nuevo personaje de dibujos animados: Mickey Mouse. Hay múltiples historias sobre cómo Disney e Iwerks eligieron el nombre de "Mickey" para su nuevo personaje. Una historia es que los hombres eligieron originalmente el nombre Mortimer, pero que la esposa de Disney lo convenció de cambiar el nombre a Mickey. Una historia posiblemente más creíble es que los hombres basaron el mouse en un juguete de madera, patentado en 1926 por Rene D. Grove para Performo-Toy Co., Inc., que tenía el nombre "Micky" escrito en un círculo rojo sobre su cofre. Lección aprendida de su experiencia con Oswald, Disney rápidamente registró a su personaje en la Oficina de Patentes de EE. UU.

Mickey Mouse hizo su debut público en el cortometraje en blanco y negro Steamboat Willie. El estreno de Steamboat Willie marcó un momento decisivo en la historia de la animación no solo para el personaje, sino también para la introducción del sonido. La película duró solo siete minutos y la trama fue simple.

La principal innovación de la caricatura fue el sonido sincronizado, algo que ahora damos por sentado. Por primera vez, la banda sonora correspondió a las acciones en la pantalla con los personajes actuando en consonancia con las voces y la música. La música para la caricatura fue proporcionada por una orquesta de 17 piezas, que incluía un músico de armónica y tres hombres de efectos de sonido. Si bien no podemos estar seguros, la mayor parte de la animación probablemente fue realizada por Iwerks, bajo la estrecha supervisión de Disney, quien expresó todos los personajes. Steamboat Willie fue una sensación después de su estreno en la ciudad de Nueva York, y Mickey comenzó a lograr el reconocimiento mundial.

Con los años, Mickey Mouse ha pasado por varias transformaciones en su apariencia física y personalidad. En sus primeros años, el travieso y travieso Mickey parecía más como una rata, con una nariz larga y puntiaguda, ojos negros, un cuerpo pequeño con patas delgadas y una cola larga. Los padres escribieron expresando consternación por las payasadas de Mickey en los dibujos animados y se quejaron de que Mickey no era un modelo a seguir para los niños. Fred Moore, un animador de Disney, intervino para refinar la imagen física de Mickey y su personaje. El cambio fue gradual pero significativo; Los ojos de Mickey se agrandaron y se agregaron pupilas para hacerlo más expresivo y realista. Sus orejas se volvieron más redondas y más pronunciadas, su nariz se acortó y su físico adquirió una complexión corta y robusta, más juvenil e infantil. Como puede ver en estas imágenes, pasaría algún tiempo antes de que la mirada de Mickey estuviera completamente bloqueada.