La gran Apple I

Desarrollado por Steve Wozniak y comercializado por Steve Jobs, la primera computadora Apple, la Apple I se vendió por $ 666.66 (equivalente a $ 3,000 en la actualidad). Años más tarde, en 2014, una Apple en funcionamiento que venderé en una subasta por $ 905,000. Solo se fabricaron 200 unidades de Apple, aunque se cree que solo 63 sobrevivieron, y solo 15 de ellas están documentadas como que han funcionado desde 2000.

Para financiar su creación, Jobs vendió su único medio de transporte motorizado, un VW Microbus, por unos cientos de dólares (Wozniak dijo más tarde que Jobs planeaba usar su bicicleta para desplazarse), y Wozniak vendió su calculadora HP-65 por $ 500 .

El 5 de marzo de 1975, Steve Wozniak asistió a la primera reunión del Homebrew Computer Club en el garaje de Gordon French. Estaba tan inspirado que inmediatamente se puso a trabajar en lo que se convertiría en la computadora Apple I. Después de construirlo para sí mismo y mostrarlo en el Club, él y Steve Jobs dieron esquemas (diseños técnicos) para la computadora a los miembros interesados ​​del club e incluso ayudaron a algunos de ellos a construir y probar copias. Luego, Steve Jobs sugirió que diseñaran y vendieran una sola placa de circuito grabada y serigrafiada (solo la placa sin componentes electrónicos) que las personas podrían usar para construir las computadoras.

Wozniak calculó que tener el diseño del tablero costaría $ 1,000 y la fabricación costaría otros $ 20 por tablero; esperaba recuperar sus costos si 50 personas compraban las tablas por $ 40 cada una. Para financiar esta pequeña empresa, su primera compañía, Jobs vendió su camioneta y Wozniak vendió su calculadora HP-65. Muy poco después, Steve Jobs hizo los arreglos para vender "algo así como 50" computadoras completamente construidas a Byte Shop (una tienda de computadoras en Mountain View, California) a $ 500 cada una. Para cumplir con el pedido de $ 25,000, obtuvieron $ 20,000 en partes a 30 días netos y entregaron el producto terminado en 10 días.

El circuito de terminal de computadora incorporado de Apple I era distintivo. Todo lo que se necesitaba era un teclado y un televisor. Las máquinas de la competencia, como la Altair 8800, generalmente se programaban con interruptores de palanca montados en la parte delantera y se usaban luces indicadoras (LED rojos, más comúnmente) para la salida, y tenían que extenderse con hardware separado para permitir la conexión a un terminal de computadora o una máquina de teletipo. Esto convirtió a la Apple I en una máquina innovadora para su época.

En abril de 1977, el precio se redujo a $ 475. Continuó vendiéndose hasta agosto de 1977, a pesar de la introducción del Apple II en abril de 1977, que comenzó a enviarse en junio de ese año. En octubre de 1977, Apple I fue descontinuada oficialmente y eliminada de la lista de precios de Apple. Como Wozniak era la única persona que podía responder a la mayoría de las preguntas de atención al cliente sobre la computadora, la compañía ofreció a los propietarios de Apple I descuentos y permutas por las Apple II para convencerlos de que devolvieran sus computadoras. Apple recuperó estos tableros recuperados, lo que contribuyó a su rareza en la actualidad.