La brillante respuesta de Tolkien a los nazis

En 1938, los editores Rütten & Loening querían traducir El hobbit de J. R. R. Tolkien al alemán.

Los editores británicos de Tolkien, Stanley Unwin, estaban interesados en hacer negocios con la editorial alemana. Solo había un obstáculo. En julio, los alemanes escribieron a Tolkien (3 de enero de 1892 - 2 de septiembre de 1973). Tenían una pregunta. ¿Podría probar su sangre aria?

Rütten & Loening fue formado en Frankfurt por judíos alemanes, Joseph Rütten y Zacharias Löwenthal, quienes más tarde se llamaron a sí mismos Karl Friedrich Loening. El primer gran éxito de la compañía se produjo en 1845 con la publicación del libro infantil Der Struwwelpeter de Heinrich Hoffmann.

En junio de 1936, los propietarios Wilhelm Ernst Oswalt (sobrino de Rütten) y Adolf Neumann fueron declarados violadores de las leyes de Nuremberg totalmente racistas de Alemania. Aunque Oswalt se convirtió al protestantismo y bautizó a sus hijos Heinrich y Ernst, las leyes de Nuremberg los definieron como judíos. Y a los judíos no se les permitía publicar libros.

En su concentración de 1935 en Nuremberg, los nazis proclamaron nuevas leyes que excluían a los judíos alemanes de la ciudadanía del Reich, les prohibieron casarse o tener relaciones sexuales con personas de "sangre alemana o afines", y les privaron de la mayoría de los derechos políticos. Oswalt y Neumann se vieron obligados a vender Rütten & Loening a Albert Hachfeld en Potsdam siguiendo las instrucciones del Reichsschrifttumskammer. Neumann logró escapar por Noruega a Suecia, donde murió en 1950. Oswalt fue asesinado en los campos de exterminio. Sus posesiones, incluida una biblioteca maravillosa, fueron confiscadas y vendidas al mejor postor ario.

En junio de 1942, uno de los hijos de Oswalt fue arrestado por presuntamente no usar el "Judenstern" discriminatorio en su ropa. "Adiós a mis amigos", escribió. "No sé qué hay frente a mí, tal vez eso sea algo bueno". Esa línea aparece en el memorial en el Grossmarkthalle de Frankfurt, que conmemora la deportación de los judíos de la ciudad. De 1941 a 1945, la Gestapo utilizó el sótano del Grossmarkthalle como lugar de reunión para la deportación de judíos de la ciudad a los campos de exterminio.

Demasiado para la historia. Y en el verano de 1938, un año después del debut editorial de The Hobbit y cinco meses antes de que los líderes nazis desataran una serie de pogromos que se conocieron como Kristallnacht (La noche de los cristales rotos), Tolkien le escribió a Unwin:

Debo decir que la carta adjunta de Rütten y Loening es un poco rígida. ¿Sufro esta impertinencia debido a la posesión de un nombre alemán, o sus leyes lunáticas requieren un certificado de origen "arisch" de todas las personas de todos los países?

Personalmente, debería inclinarme a negarme a dar cualquier [confirmación] Bestätigung (aunque sucede que puedo), y dejar que se cuelgue una traducción al alemán. En cualquier caso, debería objetar firmemente que cualquier declaración de este tipo aparezca impresa. No considero la ausencia (probable) de toda la sangre judía como necesariamente honorable; y tengo muchos amigos judíos, y debería lamentar haberle dado color a la noción de que me suscribí a la doctrina racial totalmente perniciosa y no científica.

Le preocupa principalmente, y no puedo poner en peligro la posibilidad de una publicación alemana sin su aprobación. Entonces presento dos borradores de posibles respuestas.

Tolkien escribió dos respuestas a Rütten & Loening. Un acuse de recibo de la carta del editor pero ignoró la solicitud. El otro fue más contundente y aparece a continuación. Se desconoce qué versión recibieron los alemanes. Pero el libro se publicó por primera vez en alemán en 1957 como Kleiner Hobbit und der große Zauberer, traducido por Walter Scherf con ilustraciones de Horus Engels.

25 de julio de 1938

20 Northmoor Road, Oxford

Estimados señores,

Gracias por su carta. Lamento no tener claro qué pretendes de arisch. No soy de extracción aria: eso es indo-iraní; Por lo que sé, ninguno de mis antepasados ​​hablaba hindustani, persa, gitano ni ningún dialecto relacionado. Pero si tengo que entender que usted está preguntando si soy de origen judío, solo puedo responder que lamento que parezca no tener antepasados ​​de esa gente talentosa. Mi tatarabuelo vino a Inglaterra en el siglo XVIII desde Alemania: la mayor parte de mi descendencia es, por lo tanto, puramente inglesa, y yo soy un sujeto inglés, lo cual debería ser suficiente. No obstante, me he acostumbrado a mirar mi nombre alemán con orgullo, y seguí haciéndolo durante el período de la lamentable guerra tardía, en la que serví en el ejército inglés. Sin embargo, no puedo dejar de comentar que si las preguntas impertinentes e irrelevantes de este tipo se convierten en la regla en materia de literatura, entonces el tiempo no está muy lejos cuando un nombre alemán ya no será una fuente de orgullo.

Su consulta, sin duda, se hace para cumplir con las leyes de su propio país, pero que esto deba aplicarse a los sujetos de otro estado sería inapropiado, incluso si tuviera (como no tiene) relación alguna con el méritos de mi trabajo o su sostenibilidad para la publicación, de los cuales parecen haberse satisfecho sin hacer referencia a mi Abstammung.

Confío en que esta respuesta sea satisfactoria, y sigue siendo tuyo fielmente

J. R. R. Tolkien

Fuente: Flashbak.com